Les pneumocoques sont des bactéries qui peuvent engendrer de nombreuses maladies plus ou moins graves :
Depuis que le risque le plus élevé de méningite des nourrissons a été contrôlé par la vaccination contre l’Haemophilus influenzae b (Hib), les méningites à pneumocoques occupent la première place avant 2 ans.
On estime que les pneumocoques causent chaque année en France 200 méningites des milliers de bactériémies et septicémies, des dizaines de milliers de pneumonies et des millions d'otites moyennes.